Este lunes un paciente de Ávila recibía el primer tratamiento de la Unidad satélite de Radioterapia, que en dos meses tendrá turno de tarde, y que prevé atender a unos 400 enfermos al año, lo que evitará viajes a otros hospitales así como el despliegue de una nueva red de dispositivos en otras provincias de Castilla y León. 

Ahora queda ir rodando el servicio con la previsión de ir incorporando a pacientes, en unos días, todos los de Ávila, salvo cuando se necesiten técnicas especiales, introduciendo el turno de tarde dado el volumen en unos dos meses y con la previsión de tratar a unas 400 personas al año, más de las que se esperaban en un principio.

La propia gerente de Asistencia Sanitaria de Ávila, Isabel Martiño, hablaba de un "día histórico tanto para la institución como para los pacientes oncológicos de Ávila" en la primera jornada con dos pacientes, aunque se irán incorporando más estos días. El sistema de trabajo lo recordaba el doctor Luis Pérez Romasanta, jefe del servicio de Oncología Radioterápica de Salamanca, que habló de que "las unidades satélite son una novedad en el sistema público", aunque ya existen en clínicas privadas. 

"Pero para nosotros va a ser una novedad. En parte, esta unidad va a depender del centro de referencia, que es el Hospital Universitario de Salamanca, pero gran parte de su funcionamiento será autónomo. Y la idea es poder asegurar la viabilidad de la radioterapia en los centros pequeños, como es el de Ávila, contando con solamente un acelerador lineal, sin menoscabo de la calidad de los tratamientos. Por eso su dependencia del centro de referencia". 

Para el funcionamiento de estas unidades se requiere tener personal en el centro satélite, pero un personal vinculado al centro de referencia, para que comparta de esta manera la docencia, la formación y la investigación, explicaba en lo que definía como "una experiencia interesante que permite acercar la radioterapia a la población sin comprometer la viabilidad y la calidad los tratamientos".

La coordinación entre Ávila y Salamanca se basa en que la dependencia jerárquica que "es única, es decir, el personal asignado a esta unidad depende del jefe de servicio de Radiofísica y el jefe de servicio de Oncología Radioterápica del hospital de referencia. Y también la coordinación se basa en la movilidad del personal, de modo que el personal de Salamanca podrá participar de las labores asistenciales de Ávila y viceversa". Esto supone que el personal de Ávila podrá, para cuestiones de entrenamiento, perfeccionamiento y desarrollo de nuevas técnicas, acudir al centro de referencia.

A pleno rendimiento, la unidad requerirá tres oncólogos radioterapeutas, pero en este momento hay dos, la doctora Graciela García, "que está de un modo más permanente aquí en Ávila, y otro médico que vendrá de Salamanca para completar esas tareas. Esperamos que una vez que empecemos a tener suficiente número de pacientes para habilitar el turno de tarde, poder contar con tres efectivos destinados casi permanentemente aquí a la unidad de Avila".

Por el momento la unidad está solo en turno de mañana, con estos primeros pacientes que se irán incorporando, pero se espera que en unos dos o tres meses "podremos tener lleno el turno de mañana y necesitar el turno de tarde".

La doctora Graciela García, oncóloga radioterápica del Hospital Nuestra Señora de Sonsoles, donde está situada la unidad, explicó que la puesta en marcha del primer tratamiento fue un momento "muy emocionante para todos, porque llevamos meses preparándolo y ha sido muy gratificante para todo el equipo". Se esperaba que el mismo lunes se incorporara un segundo paciente, en ambos casos con tumores de próstata, para ir incorporando más pacientes, lo que se cree que sucederá diariamente en un "proceso progresivo porque el tratamiento de radioterapia lleva un tiempo su planificación. Y ahora mismo los pacientes se trasladan a Salamanca para hacer el TAC de planificación y eso nos lleva un poquito más, pero en breve se hará todo aquí y los tratamientos irán entrando de forma progresiva".

Dado el trabajo que esperan, creen "que no se va a tardar mucho" en empezar el turno de tarde, en "un par de meses, incluso antes, es probable que el turno de mañana ya esté lleno por el volumen de pacientes que estamos viendo". 

En este funcionamiento se espera que por la mañana se llegue a unos 20 pacientes, siendo una posibilidad igual para cuando haya turno de tarde, con una estimación de unos 400 pacientes al año. "Se estimaban unos 300 ó 320, pero es probable que sean bastantes más y lleguemos a 400", explicó la doctora García.

La intención es asumir todos los pacientes de Ávila, como de hecho ya se está haciendo con las primeras consultas y revisiones. Será con un proceso que se mantendrá porque "salvo aquellas técnicas que no disponemos aquí, todos los pacientes se tratarán ya aquí", con excepción de los pacientes que actualmente se están tratando en Salamanca y que finalizarán su tratamiento allí. En unas dos o tres semanas, "salvo por técnicas especiales, todos los pacientes se estarán tratando ya aquí".

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